バーチャルウォーターが今問題になっている．仮想水のこと．日本人が1日に飲む水は，2リットルあれば十分というから，年間1トンで済む．また炊事・風呂・水洗トイレなど家庭での消費量は1日平均250リットル．事業所や公園など大規模施設では1日平均320リットルの生活用水を使っている．これらを直接水という．
　一方農産物生産の間接水を計算すると，可食部の重量比で，米が6千倍，トウモロコシが1千倍，大豆は2千4百倍，小麦粉は2千9百倍になると．畜産物では飼料生産や育成期間を含めた1頭当たりの肉量から水の消費量を計算すると，鶏肉4千倍，豚肉6千百倍，牛肉は実に2万5千倍にもなるという．牛丼1杯に2トンの水資源が必要だとも．この数値から推計してわが国が食糧の形で輸入している水，つまり仮想水の総量は年間744億トンにも及び琵琶湖の貯水量の2.7倍にも達する．
　主な輸入先は，アメリカから427億トン，オーストラリアから105億トンを始めカナダ，中国，東南アジアなど世界中に及ぶ．そしてこれから仮想水の総量は，国内の生活用，工業用，農業用などの年間使用量890億トンにも匹敵する程で，1人年間6百トンにもなると．
　わが国が輸入している農畜産物を国内で生産するとすれば，水が足りないのではなく農地面積が少ないからで，日本国土の半分の面積が必要だとの試算もある．輸入先の農業事情がいつまでも安定しているとは限らない．
　ところで地球は水の惑星といわれ，14億キロ立方メートルの水があるというが，このうち97.5パーセントは海水で，淡水は2.5パーセントにすぎない．しかしその大半は氷河で，人が生活に利用できる河川，湖沼，地下水はさらにその1割にも満たないという．そしてこのわずかな水を，地球上の64億人が使っているのだ．
　頼りになる天からの恵みの雨も，海面から9割，湖沼から1割の蒸発したものだが，陸地に降る雨はその2割で大半はまた海面に落ちる．そして陸地に降る雨も平均せず，地球陸地面積の4割は乾燥地帯である．中東紛争はヨルダン川の水を廻る攻防でもある．クェートでは年間1人わずか10立方メートルの水で生活していると．
　現在の水の消費パターンだと，20年後には世界人口の7割が水不足の地域に住み，27億人が水不足に苦しむだろうといわれ，今でも年間5百万人が水不足や汚染水で死亡している．なのに日本では天然水なるものが自由に買える．今年は異常気象で日本も東南アジアも洪水で大きな被害が出たが，一方黄河やコロラド州は水枯れだという．自然現象は仕方ないが，化石燃料も水資源も地球上に平等に存在せず，しかも無限ではない．