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わが国の近隣諸国における狂犬病事情
| 井上 智†（国立感染症研究所獣医科学部第二室長） |
| 狂犬病はわたしたち人類が知っている最古の人と動物に共通の感染症（人獣共通感染症）であり，人も動物も発病する．現在，狂犬病は日本，英国，スカンジナビア半島など一部の国を除いて世界中で報告されており，狂犬病によって5万人以上の人と10万頭以上の動物が毎年死亡しているといわれている．世界保健機関（WHO）によると狂犬病で死亡した人の90％以上はアジアである．アジア以外ではアフリカで500人から5,000人，中南米で200〜400人，北アメリカで4〜8人，ヨーロッパで10〜20人の人が死亡している． 通常，人は狂犬病ウイルスを発症している動物に咬まれて感染する．狂犬病は発症してしまうと人も犬も助かることなく100％死亡する感染症であるが，ウイルスに感染したと疑われる場合に迅速かつ正しく狂犬病ワクチンを接種することによって発症を未然に防ぐことが可能な病気でもある．世界中で毎年1,000万人以上に曝露後のワクチン接種が行なわれており，そのうち800万人近くはアジアである．主な国の接種者数は中国で500万人，インドで150万人，ベトナムで60万人，タイ国で20万人，スリランカで8万人，フィリピンとパキスタンで7万人，バングラデッシュで6万人，ネパールで2.5万人といわれている． 年々，日本から海外への渡航者が増えている．年間1,700万人もの人が海外を訪れており，その渡航先の多くがアジアと北米で，それぞれ750万人と530万人である．アジア諸国では主として犬に狂犬病が流行しているが，国や地域によっては狂犬病の流行している動物種が異なる．北米ではアライグマ，スカンク，コヨーテ，コウモリ，ヨーロッパでは主としてキツネ，アフリカでは犬，ジャッカル，マングースに流行が見られ，中近東では犬，オオカミ，マングース，中南米では犬，コウモリで狂犬病が流行している．人が狂犬病に感染する危険性は渡航地の狂犬病流行動物と狂犬病が流行している動物と接触する機会が多く人の生活に近い動物（犬，猫など）で高くなる．海外に出かける際には渡航地の狂犬病事情をよく理解して，犬，猫等飼い主の明らかでないペットや野生動物に注意して気軽に接触しないことが大切である．渡航先で狂犬病が疑われる犬等に咬まれた場合にはできるだけ早く最寄りの医療機関で適切な処置を受けるべきである．また，狂犬病流行地域からの野生動物等の輸入，繁殖，移動などをむやみに行わないことはいうまでもない． 日本はアジアに位置している．以下，最近話題となったアジアの狂犬病について紹介したい．
ここ数年，国内では起きないと考えられていた口蹄疫やBSEの発生，予期しなかった野兎病に感染した疑いのあるプレーリードックの輸入，摘発できなかったSARS感染者の入出国といった輸入感染症に関する事例が立続けに起きている．日本で起きていない感染症も偶発的にもしくはちょっとした油断で国内に侵入することが示されたわけである．狂犬病流行地から来る外国船からの不法上陸犬や船員による犬の遺棄，全国的な犬のワクチン接種率の低下に関する報道がなされているがこれらは国内における狂犬病対策の重要な課題である．また，私達は毎年約400万頭もの動物を輸入しており（このうち哺乳類が約3万頭を占めている）犬や猫以外にもフェレット，スカンク，キツネ等といったさまざまな野生動物が含まれている．動物の輸入については2001年から財務省により輸入統計が公開されている．これによってある程度正確な輸入動物の数が把握できる（詳しい数値等は，厚生省のホームページ：「動物由来感染症を知っていますか」から「もっと詳しく知りたい方へ（専門家の方へ）／統計資料」にアクセスして「わが国への動物の輸入状況について」に掲載）．狂犬病対策の重要な課題は市民1人1人にまず狂犬病を知ってもらうことである．ペットを適切に飼うといった身近な所から始めて狂犬病を予防する方法について理解を深めてもらうことが重要である．ペットと飼い主に接する機会の多い臨床獣医師によって検診等の際にペットの健康管理と正しい飼い方の助言とともに狂犬病について正しい知識を普及していただけると危機意識の啓発にもつながり，とても効果的な狂犬病対策となる． 日本では，犬に対する狂犬病ワクチンの接種義務，狂犬病の流行拡大の原因となっていた野犬の掃討と犬の検疫によって国内で流行していた犬の狂犬病を制圧することに成功した．しかしながら，お隣のアジア諸国では依然として犬の狂犬病が流行しており，またアジア以外のほとんどの国で狂犬病の脅威がいまだに続いていることを考えると日本国内での狂犬病に対する意識の啓発と万が一の時の対応策の準備がとても重要であることが十分理解できる． 狂犬病は発症してしまうと人も犬も助かることなく100％死亡する病気であるがワクチンを適切に連続接種することで発症を未然に防ぐことが可能な病気でもある．日本では，1970年にネパールで感染して帰国後に狂犬病を発症して死亡した青年の1例を除くと1957年以降に狂犬病の発生はない．これは，現在も行われている国内の犬に対する狂犬病ワクチンの接種や輸入動物に対する検疫と放浪犬対策等の成果である．犬に狂犬病のワクチン接種を行うことで，偶発的に狂犬病が日本に侵入した場合に犬の狂犬病まん延を未然に防ぐことが可能になる．また，飼育犬へのワクチン接種は万が一に狂犬病の発生が疑われた時に予想されるワクチン未接種犬による咬傷被害者の狂犬病発症不安，咬傷犬に対する過激な忌避反応と不必要な人と犬へのワクチン接種パニックを予防する効果もあります．犬に毎年行う予防注射（4月〜6月）は私達が普段から参加できる簡単で重要な狂犬病予防対策の1つである．繰り返しになるがアジア以外にも世界中で犬と野生動物に狂犬病が流行している．海外に旅行をされる場合には，旅行先の狂犬病事情について正しい知識を得るとともに飼い主の明らかでない犬や狂犬病の発生報告がある野生動物との安易な接触をさけて狂犬病の感染を未然に防ぎたいものである． |
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